Le miniature raccontano la storia dell’arte cassinese. Nelle cosiddette “Scene di dedica” sono ritratti come donatori i grandi abati che hanno costruito chiese, commissionato mosaici, affreschi, icone, oreficerie); fatto copiare e decorare i codici usati per le celebrazioni liturgiche, per la scuola, per la biblioteca del monastero, dedicando cure costanti allo scriptorium. Il primo a farsi ritrarre come mecenate dell’editoria monastica è Giovanni I (915-934). Egli fa realizzare un nuovo manoscritto della “Regola” (Cod. 175).
Dopo la distruzione del monastero ad opera dei Saraceni nell’883, i monaci si rifugiano prima a Teano e poi a Capua. Riescono a salvare e portare con loro il manoscritto originale della “Regola”, che viene perduto nel corso di un incendio a Teano. Nel volume è raffigurata una scena particolarmente significativa. Il protagonista è Giovanni I che dona il manoscritto a san Benedetto. Questo gesto simboleggia la devozione della comunità monastica nei confronti del fondatore dell’Ordine in un momento di grande difficoltà e lontananza dalla casa madre.
