La Biblioteca Desideriana

Le liste di codici riportate nella “Chronica” testimoniano la grande passione di Desiderio per i libri e la ricchezza della biblioteca del monastero nel periodo del suo governo. Tra il 1058 e il 1087 vengono elencati circa 85 volumi. È una cifra impressionante, a cui si devono aggiungere altri codici, che non sono registrati da Leone Ostiense. Sono libri prodotti nel monastero, oppure donati o acquistati. La maggior parte dei volumi è sopravvissuta nei secoli ed è conservata nell’Archivio dell’Abbazia. Altri, sono andati dispersi in altri luoghi. Nell’insieme, essi consentono di ricostruire idealmente la raccolta libraria di epoca desideriana.

Questa era composta soprattutto da testi di carattere religioso. I codici destinati alla liturgia sono i più splendidi. Due esempi sono il Cod. 98 e il Cod. 99, che contengono le omelie da leggere in occasione delle feste della Vergine e del Battista e del Natale, di santo Stefano, di san Giovanni evangelista, dell’Epifania, di Pasqua, dell’Ascensione e della Pentecoste. C’è poi il Cod. 339, cioè un Sacramentario che il celebrante usava per leggere le varie preghiere durante la Messa. Il Lezionario Vat. Lat. 1202, invece, era usato durante gli uffici notturni delle vigilie e delle feste di san Benedetto, di san Mauro e di santa Scolastica. Infine, ci sono gli Exultet, che il diacono srotolava dall’alto del pulpito durante la veglia di Pasqua del Sabato Santo, cantando la preghiera con cui annunciava ai fedeli la Resurrezione di Cristo.